Этот фильм 1966 года под названием Император джунглей открывается двумя минутами материала, заимствованного из телесериала 1965 года о Лео, Императоре джунглей. Затем повествование разворачивается в оригинальном, киноформате: оставшаяся часть картины создана заново, перерабатывая идеи и развивая персонажей вне рамок телепроекта. Ритм сюжета сочетает приключенческую динамику с глубокой драмой, позволяя зрителю прочувствовать красоту и опасности джунглей, а также заботу героя о друзьях и об экосистеме. Визуальная эстетика анимации передает богатство природы и разнообразие её обитателей, а образ Лео — мудрого и смелого лидера — остаётся центральной нитью повествования. Тэдзука был искренне доволен тем, что фильм точно передает его замысел, чего не удалось добиться в теле-версии. Энергия и тон картины позволяют ей быть самостоятельным произведением: она сохраняет дух оригинала, одновременно обогащая его новыми кадрами, динамикой и выразительностью, даря зрителю полноценный художественный опыт.
