В центре истории — отец Ранмы Саотомэ, который принимает рискованное решение: выдать сына за младшую дочь своего старого друга, чтобы двумя путями объединить две мощные школы боевых искусств — Саотомэ и Тэндо. Однако столь торжественный союз быстро оборачивается конфликтом: помолвленные не выносят друг друга и с трудом скрывают взаимное раздражение. Вечный источник тревог Ранмы — не столько семейные интриги, сколько поиск избавления от загадочного проклятья: при любом контакте с холодной водой его тело превращается в женское существо, и он мечтает найти снадобье, способное вернуть былую форму. Но судьба уже распланировала всё: отцы не отменяют договорённости, а две семьи переезжают под одну крышу и учат жить бок о бок, ожидая, что характеры Ранмы и Аканэ постепенно сблизятся. В новом окружении Ранма должен смириться с семейной повседневностью Тэндо и, помогая Аканэ, сталкивается с наплывом влюблённых в неё молодых людей — как парней, так и девушек, стремящихся заполучить сердце Аканэ и самого Ранмы.
