Проблемы взросления — непростой путь не только для самого подростка, но и для его близких, особенно если в семье действуют строгие правила и давние устои. В центре истории — Сэцу Савамура; ему может не улыбаться удача, но забот у него не меньше. Со старшим братом Ваокой их воспитанием занимался дедушка, который был одним из величайших мастеров сямисэна — древнего японского инструмента, звучание которого напоминает гитару. Они выросли под его музыкой и сами постепенно овладели этим инструментом. Однако смерть деда стала для Сэцу мощным ударом: без наставника он лишился источника вдохновения, необходимого для создания и исполнения музыки. Разочарованный, он бросает школу и уезжает в шумный Токио, не зная, как дальше жить. Мать не позволяет ему погрязнуть в отчаянии: она берет ситуацию под контроль и возвращает сына в школу, чем запускает радикальное превращение в его жизни. Ему предстоит снова открыть для себя сямисэн и заново полюбить его.
