Спустя три года жизнь семьи постепенно налаживается: мать трудится на фабрике, а Гэн и Рюта ходят в школу, мечтая о более спокойном будущем. Но тень ядерной катастрофы и радиации всё ещё прочно влияет на здоровье женщины, и дом живёт в непрекращающейся тревоге за её самочувствие. Ребята не пасуют перед трудностями и ищут способы поддержать мать: они подрабатывают на стороне, экономят каждый рубль и стремятся найти дополнительные заработки, чтобы собрать необходимые средства на дорогие лекарства. В мире разрушенных улиц они сталкиваются с суровой реальностью послевоенного города, учатся распознавать дружбу, предательство и милосердие. Рюта остаётся верным напарником Гэна, вместе они рискуют ради матери и ради будущего, которое она так и не успела увидеть. Этот период напоминает о силе семейной любви, о том, как смелость и сострадание помогают переживать утраты и продолжать борьбу. В повествовании ощущается и боль, и надежда, и решимость не сдаваться перед лицом суровой реальности.
